L'automne est officiellement là et nous commençons vraiment à le ressentir. Les températures baissent, il y a du vent et de la pluie. Pour beaucoup, c'est le début d'une période conviviale, mais pour les amateurs de chevaux, c'est surtout le début de la saison des couvertures. Chaque année, des questions surgissent sur quelle couverture utiliser et quand. Malheureusement, il n'y a pas de réponse simple, car chaque cheval est différent. Mais avec ce blog, nous allons tout de même vous guider dans le monde des couvertures d'hiver.
À prendre en compte
Pour savoir quelle couverture mettre à votre cheval et quand, plusieurs facteurs importants doivent être pris en compte. Tout d'abord, le type de remplissage de la couverture dépend de si votre cheval est tondu ou non. Les chevaux avec un poil d'hiver épais peuvent généralement passer tout l'hiver sans couverture. Si un cheval a froid, il redressera ses poils d'hiver, créant ainsi une couche d'air isolante. Si vous décidez de ne pas tondre votre cheval, mais de quand même utiliser une couverture, gardez à l'esprit que la couverture écrasera les poils, empêchant l'air d'y pénétrer et donc votre cheval de s'isoler contre le froid.
Si votre cheval est tondu, il faudra évidemment toujours prévoir une couverture. Le type de remplissage dépendra de la température, du nombre d'heures au pré, de l'âge et de l'état de santé de votre cheval. À la fin du blog, vous trouverez des directives pour savoir combien de grammes utiliser selon la température. Le nombre d'heures passées au pré est également un facteur important. Si votre cheval ne sort pas en hiver, une couverture d'extérieur épaisse ne sera pas nécessaire. Si votre cheval bravera les intempéries, une couverture de pluie épaisse et bien imperméable est recommandée.
L'âge et la santé jouent également un rôle dans le choix de la couverture. Les chevaux plus âgés ont de plus en plus de mal à se réchauffer, ce qui nécessite beaucoup d'énergie. Si votre cheval est malade ou a une faible immunité, il peut être nécessaire de choisir une couverture plus épaisse ou plus fine. Il est donc très important de bien connaître votre cheval et sa routine pour faire le bon choix.
Différents types de couvertures
Il existe de nombreux types de couvertures disponibles. Par exemple, vous avez des couvertures de pluie, des couvertures d'hiver, des couvertures d'écurie, des chemises anti-sueur, des sous-couvertures, avec ou sans col. Il est donc normal de s'y perdre.
Couvertures de pluie
Une couverture de pluie non doublée, ou couverture extérieure, protège le cheval contre la pluie, la neige et le vent. Cette couverture est donc idéale pour les chevaux qui sortent quotidiennement au pré. Grâce à la couche déperlante, votre cheval reste bien au sec sous la couverture. Il existe également des couvertures d'extérieur avec un rembourrage, par exemple de 200 ou 300 grammes. Celles-ci conviennent aux chevaux tondus qui sortent au pré ou en piste en hiver.
Couvertures d'écurie et sous-couvertures
Les couvertures d'écurie et sous-couvertures s'utilisent en écurie. Elles sont confortables, douces et bien chaudes. Vous les trouverez en diverses tailles, couleurs et épaisseurs. Le choix du rembourrage dépendra de la température ainsi que de votre cheval. Certains chevaux ont plus froid que d'autres. Assurez-vous donc toujours que votre cheval n'ait ni trop froid ni trop chaud. Les couvertures d'écurie ne sont pas résistantes à la pluie, ne les utilisez donc jamais à l'extérieur !
Chemises anti-sueur
En hiver, les chevaux peuvent transpirer abondamment pendant l'entraînement. Évidemment, vous ne pouvez pas remettre un cheval en sueur dans son box ou lui mettre une épaisse couverture d'hiver. C'est pourquoi il est préférable d'utiliser une chemise anti-sueur. Ces couvertures sont généralement en polaire ou en microfibre, des matériaux qui absorbent la sueur et évacuent l'humidité. Votre cheval sèchera plus rapidement et vous pourrez ensuite lui mettre une couverture plus épaisse ou le remettre dans son box. Attention à ne pas laisser une chemise anti-sueur trop longtemps ! La sueur s'infiltre dans la couverture, la rendant humide. Retirez-la dès que possible pour que votre cheval ne prenne pas froid sous une couverture mouillée. Une chemise anti-sueur est un moyen simple de prévenir les rhumes et autres maux de l'hiver.
Pièces de cou
Vous pouvez également choisir une couverture avec une pièce de cou pour que le cou de votre cheval reste bien au chaud et au sec. Cela dépend bien sûr de votre cheval. Si votre cheval a facilement froid, il peut être judicieux de protéger également le cou du froid. Cependant, certains chevaux ont rapidement chaud et il vaut peut-être mieux laisser le cou libre. Pensez également que la crinière de votre cheval a besoin de beaucoup d'oxygène. Si elle ne peut pas respirer correctement en raison de l'utilisation d'une pièce de cou, la crinière peut devenir plus fine.
Couvertures de marche et de sortie
Si votre cheval est tondu ou utilise une couverture, il est pratique d'utiliser une couverture de marche et de sortie. Si vous retirez la couverture d'hiver pour monter ou longer, votre cheval peut prendre froid. Il est donc préférable d'utiliser une couverture de rein pour garder votre cheval au chaud pendant l'échauffement et la récupération. De cette façon, la transition entre une couverture d'écurie bien chaude et le froid est moins brutale. N'oubliez pas d'enlever à temps la couverture de marche lors des efforts intenses pour que votre cheval n'ait pas trop chaud. Les chevaux qui sont vifs et fougueux en hiver peuvent être un peu plus calmes, car ils ne vont pas courir encore plus à cause du froid. La couverture de sortie est également recommandée pendant la récupération pour que votre cheval ne refroidisse pas trop vite, ce qui n'est pas bon pour les muscles.
Quand utiliser quelle couverture ?
Mais à quelle température devez-vous utiliser quelle couverture ? Comme mentionné précédemment, il est primordial de prendre en compte votre cheval. Vous devez très bien savoir si votre cheval a facilement chaud ou froid. Faites attention aux signes indiquant que votre cheval a trop froid, comme des frissons ou des poils dressés. Mais vous devez aussi savoir quand votre cheval a trop chaud, vérifiez donc régulièrement sous la couverture pour voir s'il transpire.
Vous devez bien sûr prendre en compte les conditions de l'endroit où votre cheval se trouve. Un box bien isolé avec plusieurs chevaux est beaucoup plus chaud qu'un box extérieur en bois avec seulement un ou deux chevaux.
Au lieu de mettre une seule couverture, vous pouvez également opter pour des couches. Par exemple, vous pouvez combiner une couverture de pluie de 100 grammes avec une sous-couverture de 200 grammes. Attention, plusieurs couvertures sont souvent plus chaudes qu'une seule couverture avec le même nombre de grammes. L'air entre les couvertures crée un effet isolant. Bucas et Horseware sont quelques marques qui utilisent des liners, ces couvertures peuvent être facilement attachées à la couverture d'extérieur pour qu'elles ne bougent pas. Cela permet d'ajuster facilement le poids de la couverture en fonction du temps.
Il n'y a donc pas de réponse simple à la question de savoir quand votre cheval a besoin de quelle couverture. Mais avec le tableau ci-dessous, nous vous donnons quelques directives. Les températures dans le tableau sont les températures extérieures. Si votre cheval se trouve dans un box chaud, vous aurez peut-être besoin de couvertures moins épaisses que celles indiquées.
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